大腦需要睡眠來提升學習力

人類一生當中有三分之一的時間在睡眠中度過，為什麼人類需要睡眠？ 過去，學者們認為睡眠是身體內部需要的反映；現在，醫學界的專家藉由研究果蠅的遺傳基因和行為發現：大腦需要睡眠來提升學習力。

專家通過對果蠅的研究能清楚地反映人類的睡眠情況。 果蠅大多數的習性與人類相似，它們也吃東西，睡覺，打鬥，結成配偶，尋找食物。 果蠅和人類一樣，在年輕時需要充足的睡眠，在年老時睡眠減少，在服用咖啡因後保持清醒，在服用抗組織胺復方後變得昏昏欲睡。

聖地亞哥神經科學研究所Neurosciences Institute的神經科專家費茨傑瑞德（Indrani Ganguly-Fitzgerald）及她的同事從研究中了解到睡眠的情況是，我們的大腦要求在睡眠中處理一天中的經歷。研究發現，正常的果蠅在每天有社交活動的情況下需要一小時左右的小睡，而被隔絕的果蠅僅需要十五分鐘的休息。 換句話說，它們需要補充睡眠的時間與它們社交團體的大小有關。

研究果蠅與記憶相關的基因發現，社交對睡眠的影響有關聯。大腦可能需要睡眠來提升學習和適應社會經歷的變化。 社交活動愈頻繁的人需要更多的睡眠補充。

這項研究結果也印證了其他專家普遍認為睡眠有助於學習的說法。現代醫學界普遍認為睡眠的目的是為恢復精力而作出合適的休息。在睡眠時人腦並沒有停止工作，只是換了模式，使身體可以更有效儲存所需的能量，並對精神和體力作出補充。睡眠亦是最好的休息方法，既能保持身體健康和補充體力，亦可提高工作能力。

學者普遍認為睡眠能幫功恢復體力和腦力，並能舒緩壓力，增強記憶力，從而保持身體健康。人們若欠缺適量的睡眠，將有可能導致一些如憂鬱、情緒不穩定、壓力、焦慮、免疫力降低等後遺症

現代都市人的生活和工作繁忙，睡眠品質不好很有可能會導致上述種種的毛病。 無怪乎國際精神衛生和神經科學基金會選定每年春天的第一天3月21日為世界睡眠日，希望能引起人們對睡眠重要性和睡眠質量的關注。

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磨練，會讓你脫胎換骨

為什麼最珍貴的藥材往往得在深山里才找得到？為什麼最新奇古怪的海洋生物都生活在最深層的海底？這些植物或生物是在人們找尋的時候才被發現，它們生長的環境是那樣的惡劣，但正因為生長不易，它們也往往具備了其他植物所沒有的價值；人生不也正是如此嗎？

在肥沃的土地會有盛開美麗的花朵，但強風一掃就會傾倒，唯有那些在岩縫中生長的參天大樹，才能在狂風暴雨中屹立不搖。

生命的痛苦與磨難，往往是一個人脫胎換骨、向上躍升的契機。

珍惜眼前的生活，沒有經歷過坎坷磨難的人，永遠領悟不到人生的美好，永遠不會超越常人的成就。

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大腦與心理

大腦前額葉皮質功能降低…容易想不開


總是念念不忘過去的不幸、倒楣事，老是惦記著以前的失敗、不順利，…這些狀況常會在憂鬱症、焦慮症的患者身上發現。周遭的親友總習慣會責怪他們「想太多」、「太想不開」，要他們多往正面想、「想開一點」就好了。然而，哈佛醫學院學者一篇最新研究結果顯示：他們並不是故意要「想不開」，而是腦部功能受疾病影響，才會變成如此！

這項研究的研究對象都曾受過創傷事件（身體暴力、性侵害等），其中38人罹患憂鬱症、廣泛性焦慮症、恐慌症，另外21人沒有相關精神疾病。研究者以功能性磁 振造影（fMRI）觀察他們腦部「抑制記憶」（memory suppression）的功能，發現他們比起沒有罹患相關疾病者，這部分的功能有明顯缺損。

先前就有研究發現，大腦前額葉皮質對於創傷記 憶能發揮抑制的效果，以避免人們持續回想起這些記憶，造成更大痛苦。而這個研究則是進一步發現，在憂鬱、焦慮症患者腦中，前額葉皮質功能顯著降低，造成他 們較難抑制負面記憶，因此種種不好的回憶才會一而再、再而三的冒出來，造成情緒更加低落及焦慮。

研究人員也推測，憂鬱、焦慮症患者常會抱怨自己記性不佳、忘東忘西，也可能與這部分的功能改變有關。

這個研究給我們非常重要的提醒：焦慮、憂鬱的人之所以沒辦法想開一點，其實是「不能也，非不為也」，並不是他們故意要讓自己悲觀下去，而是腦部功能受影響使然。

之所以要如此強調這個概念，是因為門診中屢屢會聽到這些患者無奈的表示親友的諸多不諒解，以及他們的力不從心，真的很想如大家所說的「想開一點」，但就是做 不到！如果以軟弱、草莓族來形容他們，非但不公平，而且也無濟於事，反而只會讓患者感到更絕望，因為連親近的人都無法諒解自己、支持自己！

或許有些老一輩的長者會質疑：「我們以前那個年代那麼辛苦，哪裡還來得及管什麼憂鬱、焦慮？你們年輕人環境那麼好，還有什麼好憂鬱、好焦慮？」


◎ 這樣的迷思可以從兩方面來說明：

● 憂鬱症真的越來越多嗎？

其實不見得。就以門診實際狀況來說明，醫師詢問家族史的時候，常會得不到確切答案，也常遇到看完診後，某位家屬偷偷再折回診間，向醫師表示，家族中某某長輩有相關精神疾病，怕其他家人知道。

因為在過去的年代，看精神科是很不得了的一件事。更別提家中若有人因心情鬱悶而自殺身亡，當然更不可能讓人知道！所以並不是以前比較沒有憂鬱焦慮，而是多數人都不敢說、不敢醫。

● 門診中，有不少年紀較大的病患，在仔細詢問瞭解病史後，常會發現他們的問題並非一朝一夕所造成，而是數十年來的累積。長年在夫妻、家庭、工作等各方面的壓 力下，早已出現明顯焦慮症，甚至憂鬱症的諸多症狀，卻因不願承認、不敢就醫而採取逃避的方式不去面對。要不是讓問題一直拖著，越來越難以處理，要不就是哪 天出現一個引爆點，情緒整個爆發或崩潰。

年輕一輩相對比較能接受「心理也會生病」的概念，也比較願意就醫尋求協助。因此，並非過去的人比較沒有這方面的問題，也絕非現代人就比較「草莓」。

瞭解憂鬱、焦慮的人為何會想不開，改用較關心、支持的態度去面對周遭有這樣問題的親友，對他們來說會是很大的幫助！


文／賴仕涵 （作者為台北敦南心診所醫師）
刊登報紙： 台灣 自由時報

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